การอักเสบเรื้อรังเป็นสาเหตุหลักของข้อเสื่อมและปวดเข่า อาหารที่อุดมด้วยโอเมก้า 3 (ปลาทะเล) และเคอร์คูมิน (ขมิ้น) จะช่วยลดการสร้างสารก่ออักเสบ ขณะเดียวกันคอลลาเจนจากธรรมชาติ (กระดูกอ่อน, น้ำซุปกระดูก) ก็เป็นวัตถุดิบในการซ่อมแซมข้อต่อ นอกจากนี้วิตามินซี (ผักผลไม้) จำเป็นต่อการสร้างคอลลาเจน และแคลเซียม+วิตามินเค (ผักใบเขียว) ช่วยให้กระดูกแข็งแรง ลดแรงกระแทกที่เข่า
ปลาแซลมอนอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3 ชนิด EPA และ DHA ซึ่งยับยั้งการสร้างเอนไซม์ COX-2 ที่ทำให้เกิดการอักเสบในข้อ งานวิจัยพบว่าผู้ที่รับประทานปลาที่มีไขมันสูงเป็นประจำมีความเสี่ยงข้อเข่าเสื่อมลดลง นอกจากนี้ยังมีวิตามินดีที่ช่วยดูดซึมแคลเซียม แนะนำให้นึ่งหรืออบ หลีกเลี่ยงการทอด
เคอร์คูมินในขมิ้นชันมีฤทธิ์ต้านการอักเสบเทียบเท่า ibuprofen ในบางงานวิจัย แต่ไม่มีผลข้างเคียงต่อกระเพาะ วิธีรับประทาน: นำขมิ้นสดหรือผงขมิ้น 1 ช้อนชา ผสมกับพริกไทยดำเล็กน้อยและน้ำมันมะกอก (เพื่อละลายในไขมัน) ต้มเป็นนมขมิ้น หรือใส่ในแกงกะหรี่
ส่วนปลายกระดูกไก่หรือน้ำซุปที่เคี่ยวจากกระดูกอ่อนอุดมไปด้วยคอลลาเจนไทป์ 2 ซึ่งเป็นโครงสร้างหลักของกระดูกอ่อนข้อ หมูกระดูกอ่อนต้มยำหรือน้ำซุปไก่เคี่ยวนาน 8-12 ชั่วโมงจะให้สารที่มีประโยชน์ อย่างไรก็ตามปริมาณในอาหารอาจไม่เพียงพอสำหรับผู้ที่มีอาการปวดมาก จึงควรพิจารณาเสริมผลิตภัณฑ์เข้มข้น เช่น Flexvits
แคลเซียมช่วยให้กระดูกแข็งแรง ลดแรงกระแทกที่ข้อต่อ วิตามินเคทำหน้าที่ควบคุมโปรตีนที่สร้างกระดูก (osteocalcin) นอกจากนี้ผักใบเขียวยังมีวิตามินซีซึ่งจำเป็นต่อการสร้างคอลลาเจน แนะนำให้กินผักหลากสีวันละ 2 ทาน
งานวิจัยในประเทศญี่ปุ่นพบว่าผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนที่กินถั่วเหลืองเป็นประจำมีอุบัติการณ์ข้อเข่าเสื่อมน้อยลง ไอโซฟลาโวนช่วยยับยั้งเอนไซม์ที่ทำลายเนื้อเยื่อข้อ ควรเลือกถั่วเหลืองที่ไม่ผ่านการแปรรูปมาก (ไม่ใช่น้ำมันถั่วเหลือง) เช่น เต้าหู้สด หรือนมถั่วเหลืองไม่ใส่น้ำตาล
สารแอนโทไซยานินมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระแรงกว่าไวตามินซีถึง 50 เท่า ช่วยปกป้องเซลล์เยื่อบุข้อจากการถูกทำลาย แนะนำกินเบอร์รี่สดหรือแช่แข็งวันละ ½ ถ้วย โยเกิร์ตรสธรรมชาติ
โอเลโอแคนธาลยับยั้งเอนไซม์ COX-1 และ COX-2 ได้เช่นเดียวกับยาแก้ปวด แต่ไม่ระคายเคืองกระเพาะ ควรใช้น้ำมันมะกอกเป็นน้ำสลัดหรือโรยอาหารหลังหุงต้ม หลีกเลี่ยงการให้ความร้อนสูงเพราะจะสลายสารสำคัญ
งานวิจัยจาก King’s College London พบว่าผู้หญิงที่กินกระเทียมและหอมแดงเป็นประจำมีอาการข้อสะโพกเสื่อมน้อยลง ซัลเฟอร์เป็นส่วนประกอบสำคัญในการสร้างเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน ควรกินกระเทียมสดหรือสุกเล็กน้อย วันละ 2-3 กลีบ
โพแทสเซียมช่วยปรับสมดุลน้ำในเซลล์และลดอาการบวมเล็กน้อย อีกทั้งยังมีวิตามินบี 6 ที่ลดสารโฮโมซิสเทอีนซึ่งเกี่ยวข้องกับการอักเสบ เหมาะสำหรับผู้ที่มีอาการขาอ่อนแรงหรือเกร็งร่วมกับปวดเข่า
โบรมีเลนมีงานวิจัยรองรับว่าช่วยลดอาการปวดและบวมในผู้ป่วยข้อเข่าเสื่อมและหลังผ่าตัด ควรกินสับปะรดสด (ไม่ใช่กระป๋อง) เพราะความร้อนจะทำลายเอนไซม์ กินระหว่างมื้ออาหารเพื่อการดูดซึมที่ดีที่สุด
แม้อาหาร 10 ชนิดข้างต้นจะช่วยบำรุงข้อได้ระดับหนึ่ง แต่ปริมาณสารออกฤทธิ์ (เช่น คอลลาเจนไทป์ 2, เคอร์คูมิน) ในอาหารธรรมชาติมักไม่ถึงขนาดที่ใช้ในงานวิจัยทางคลินิก การรับประทาน Flexvits อาหารเสริมบำรุงข้อ ซึ่งมี Undenatured Collagen Type II 40 มก., ขมิ้นชัน 50 มก., แมกนีเซียมคีเลต 45 มก. และวิตามินซี 60 มก. ใน 1 แคปซูล จะช่วยให้คุณได้รับสารสำคัญในปริมาณที่พิสูจน์แล้วว่าลดการอักเสบและฟื้นฟูข้อต่อได้จริง พร้อมเลขทะเบียน อย. 13-1-17565-5-0366